Pays: Pays-Bas
Date de naissance: 1 juillet 1976
Lieu de naissance: Oss
Taille: 1m88
Poids: 80 kg
Poste: Attaquant
Club Actuel: Manchester United
Numéro: 10
Attaquant complet, Ruud van Nistelrooy associe détermination, puissance exceptionnelle, toucher de balle et sens du but. C'est l'un des attaquants les plus redoutés de la planète.
Equipe nationale
Il faisait ses débuts pour les Pays-Bas à l'âge de 22 ans, face à l'Allemagne, et inscrivait son premier but international face au Maroc en 1999. Il était absent du Championnat d'Europe de l'UEFA 2000 pour cause de blessure.
Club
Van Nistelrooy entamait sa route vers la gloire au FC Den Bosch, où il était placé juste derrière les attaquants. Il était aligné plus haut suite à un prêt au SC Heerenveen.
1998 : Le PSV Eindhoven battait le record d'indemnités pour un transfert aux Pays-Bas en le recrutant le jour de son 22e anniversaire, pour 6,3 M¤, et Ruud van Nistelrooy allait leur offrir 31 buts pour sa première saison au club - le deuxième meilleur total d'Europe - avant d'être élu meilleur footballeur néerlandais de l'année. La saison suivante était tout aussi prolifique et il s'apprêtait à rejoindre le Manchester United FC en avril 2000 mais l'accord échouait en raison de la crainte de blessures, lesquelles n'allaient effectivement pas tarder.
2001 : Un an plus tard, nombreux étaient ceux qui se demandaient si Sir Alex Ferguson avait fait le bon choix en dépensant ce qui était alors un record en Angleterre, soit 30 M¤ pour cet avant-centre. Cependant, dès sa première saison à Manchester, Van Nistelrooij montrait qu'il en valait la peine. Le doublé inscrit pour ses débuts face au Fulham FC donnait le ton et il allait terminer meilleur buteur de l'UEFA Champions League 2001/02 avec dix buts, l'équipe atteignant les demi-finales. Elu Joueur de l'Année par la Professional Footballers Association (Association des footballeurs professionnels).
2002/03 : Après les 36 buts inscrits pour sa première saison en Angleterre, Van Nistelrooy en marquait 44 l'année suivante. Ses 25 buts en championnat aidaient Manchester à reprendre le titre national à Arsenal.
A Heerenveen, ses entraîneurs lui avaient conseillé de prendre modèle sur Dennis Bergkamp.